鈣質代謝如何影響蛋雞的產蛋品質？
隨著產蛋周期的推進，蛋越來越大顆，而母雞的鈣質代謝受到影響。為了使老母雞能持續產下品質良好的蛋，在整個產蛋周期中，都需要管理蛋殼品質，以避免生產末期的不良狀況。沉積在蛋殼上的鈣皆來自於飼料。因此，蛋殼的鈣化也仰賴著雞隻的消化道健康狀態。這就是百得喜®能發揮作用的地方。
礦化過程需要被仔細看待
鈣的需求量隨著周齡增加，但在小雞階段就應妥善處理，因為這是髓質骨儲存鈣質的重要時間點。
產蛋時，儲存的鈣會流向子宮，供蛋殼礦化使用。當血中鈣的含量過低時，骨骼會發生骨吸收，將鈣質從骨骼中釋放出來。產蛋母雞的鈣質代謝是個動態的過程，與環境（光照）及生化（礦物質、維生素及荷爾蒙）密切相關。鈣的路徑受到維生素D3及副甲狀腺素的調控。兩者同時增加時，骨骼、腎臟、腸道中（來自飼料）的鈣質會進入血液，使血液循環中的鈣濃度增加。
百得喜®改善蛋殼品質
南韓Dankook大學進行的一項試驗，研究了成熟母雞（50周齡海藍蛋雞）的荷爾蒙、礦物質及骨骼樣本。試驗中，給予百得喜®及控制組雞隻標準飼料，當中含有10%未達最佳標準的鈣及磷。
先前已觀察到這支益生菌對產蛋有正面效果，而試驗結果證實了此觀察(圖1)，且對蛋重也有效果(+1%; <0.05)。產量的增加有一部分是因為遭到拒收的蛋數量明顯下降，尤其是裂蛋的部分。
百得喜®與鈣質代謝
雖然在第1周時鈣及磷的蓄積量沒有差異，但是在添加百得喜·14周後，與控制組相較，鈣及磷的蓄積量有所提升。這顯示了飼料中的礦物質被更有效率地應用，能提高蛋殼品質。
與鈣質代謝相關的荷爾蒙也受到分析。添加百得喜®14周後，血液中維生素D3的含量比控制組提高了83% (圖2)。在本試驗中，益生菌的添加刺激了產蛋後期母雞(>50 weeks)的維生素D3活性 (圖2)。在不影響骨骼及礦物質含量的狀態下，這使得飼料中鈣的吸收率更好。
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